La problématique de la santé publique en Afrique est devenue une urgence majeure pour les chercheurs africains. La recrudescence de certaines maladies, notamment le paludisme qui fait des milliers de décès sur le continent, incite ces chercheurs à se lancer dans la quête d’un sérum contre cette maladie.
Parmi eux, le professeur Abdoulaye Diabaté qui a remporté le prix Falling Walls 2023 pour la science et l’innovation.
Cette distinction scientifique du Pr Abdoulaye Diabaté vient consacrer ses études dans le domaine de l’entomologie médicale et ses recherches sur les moustiques génétiquement modifiés. Cette victoire vient également sacrer son engagement dans la lutte contre le paludisme. « En tant que seul lauréat africain dans cette catégorie, sa reconnaissance souligne non seulement ses contributions exceptionnelles à la science, mais aussi le rôle essentiel que jouent les scientifiques et les experts africains dans la recherche de solutions pour lutter contre le paludisme », explique la co-fondatrice et administratrice de l’Association panafricaine de lutte contre les moustiques Dr Emma Orefuwa, lors de la remise du prix.
Le paludisme est lié à un parasite, le plasmodium, qui infecte l’organisme à la suite de la piqure d’un moustique vecteur, l’anophèle femelle. Il touche 200 millions de personnes chaque année et 3,3 milliards de personnes à risque dans le monde, selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). Le continent africain représente 96 % des décès dus au paludisme et 80 % de ces décès concernent les enfants de moins de cinq ans.
Les recherches du Pr Abdoulaye Diabaté portent sur l’exploitation du potentiel de technologies génétiques innovantes, telles que l’impulsion génétique. Les travaux du responsable de l’entomologie médicale et de la parasitologie à l’Institut de Recherche en Sciences de la Santé (IRSS) du Burkina Faso offrent une autre dynamique de lutte contre le paludisme.
Cette détermination du récipiendaire montre l’engagement des chercheurs africains à trouver les solutions aux problèmes de santé sur le continent. Elle ouvre la voie à d’autres chercheurs du continent à suivre cette dynamique du Pr Diabaté.
En 2016, le chercheur sénégalais Pr Daouda Ndiaye, chef de Service de Parasitologie et Mycologie de l’Hôpital Aristide Le Dantec, a été à l’origine de la découverte du test du paludisme « Illumigène-Malaria » qui a été jugé « révolutionnaire ».
IBOU DIOCOU